Skip to navigation – Site map

HomeNuméros165Notes critiquesRenonciat Annie (dir.). « L’image...

Notes critiques

Renonciat Annie (dir.). « L’image pour enfants : pratiques, normes, discours en France et pays francophones, xvie-xxe siècles » [2003]. La Licorne, n° 65

Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2007. – 276 p.
Cécile Boulaire
p. 146-147
Bibliographical reference

Renonciat Annie (dir.). « L’image pour enfants : pratiques, normes, discours.en France et pays francophones, xvie-xxe siècles » [2003]. La Licorne, n° 65, Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2007. – 276 p.

Full text

1C’est avec beaucoup d’à propos que les Presses universitaires de Rennes ont réédité le volume coordonné en 2003 par Annie Renonciat, à la suite d’un colloque qui s’était tenu à l’université de Paris VII. À l’heure où se multiplient les études sur l’image dans le livre, et après l’introduction officielle de l’album dans les programmes de l’école élémentaire, ce recueil rapidement épuisé devait être remis à la disposition des étudiants et chercheurs.

2Le projet de l’équipe réunie par Annie Renonciat consiste à réexaminer la production historique d’images destinées à l’enfance, sans souci de jugement esthétique, afin de restituer dans chaque cas les conditions historiques, didactiques, pédagogiques et matérielles de l’élaboration des images. Cette première perspective s’accompagne en outre de la volonté d’articuler présentation des images et restitution des discours contemporains sur ces images, du xvie siècle aux années soixante-dix.

3Dans l’avant-propos, Annie Renonciat rappelle que l’image pour enfants n’est jamais  « art pur » mais se trouve perpétuellement au carrefour de nombreuses contraintes : travail de commande, exigence pédagogique, souci de distraire, représentations qu’une société se forge de l’enfant. Les approches pluridisciplinaires réunies dans le volume permettent d’envisager les images produites pour la jeunesse dans leur diversité formelle (images de loisirs et images pédagogiques ; illustrations de livres et imagerie murale d’usage scolaire ; images de romans, d’albums, de bande dessinée). Elles dessinent une histoire en trois moments : celui de pratiques isolées qui tentent d’adapter l’image à un usage enfantin, sous l’Ancien Régime et au début du xixe siècle ; puis le moment d’une réflexion élaborée sur la pédagogie par l’image, à la fin du Second Empire et sous la Troisième république, qui favorise la lisibilité au détriment peut-être de la dimension esthétique ; enfin au tournant des années soixante-dix, la manifestation d’un désir de rupture avec l’imagerie enfantine, et la revendication qu’« il n’y a pas d’images pour enfants ».

4Dans une première partie historique, Michel Manson rappelle que l’image est présente dans les livres destinés aux enfants dès le xvie siècle, de l’Orbis Pictus de Comenius (1658) aux Contes de Perrault (1697), des civilités aux abécédaires, des fables ésopiques aux contes de fées de la Bibliothèque bleue. Il en décrit la nature et tente d’en classer les fonctions : allégorique, didactique, descriptive, narrative. Michel Manson veut même voir l’ancêtre de l’album illustré pour enfants dans des albums d’estampes représentant des jeux enfantins publiés depuis 1587. Son approche très documentée invite à réexaminer quelques idées reçues et souligne la précocité du dispositif iconographique dans le livre destiné à l’enfance. À l’autre extrémité du champ historique, Jean Perrot montre, à travers l’exemple très contemporain de Michèle Daufresne et d’Anne Brouillard, l’importance d’un regard critique sur les carnets et ébauches d’illustrateurs, qui permettent de voir émerger la création en termes esthétiques aussi bien que narratifs. Cet essai de « critique génétique » se veut plaidoyer pour la conservation, notamment par l’IMEC, des originaux et travaux d’illustrateurs.

5Dans une seconde partie consacrée aux supports pédagogiques, Isabelle Saint-Martin étudie l’image religieuse destinée à l’enfant aux xixe et xxe siècle, à travers Bibles illustrées et catéchismes. Longtemps rare et stéréotypée, l’image devient abondante au xxe siècle. Si elle est d’abord conforme à une apologétique du beau et pensée comme initiation à l’art savant, après 1920, sous l’influence des nouvelles pédagogies, elle fait une plus large place au vécu enfantin. Aujourd’hui, l’auteur constate un repli des préférences adultes vers le patrimoine artistique, au détriment d’une création graphique originale. Bernard Hubert offre un regard sur la littérature géographique pour enfants, au début du xixe siècle, à travers l’exemple de l’Océanie ; il s’arrête en particulier sur l’Océanie en estampes, ouvrage des frères Verreaux publié en 1832.

6L’étude de Jacqueline Lalouette met en lumière le paradoxe du manuel de « leçons de choses » entre 1880 et les années soixante. Les programmes de la IIIe République avaient en effet insituté la leçon de choses pour stimuler dialogue et expérimentation en classe, afin d’éveiller le sens de l’observation et l’esprit critique. Ces leçons auraient dû se faire sur la base de sorties et de manipulations, pourtant des manuels sont vite créés, abondamment illustrés. La photo comme la couleur peinent à s’y faire une place ; les schémas se multiplient, accentuant avec le temps l’abstraction de ces leçons. L’auteur souligne à travers ces analyses la difficulté d’un enseignement élémentaire de nature scientifique. Dominique Lerch ouvre des perspectives en inventoriant, entre le milieu du xixe siècle et les années soixante, les éléments variés de l’imagerie scolaire encore mal étudiés : cartes murales, couvertures de cahiers et protège-cahiers, buvards, bons points et certificats. Tous documents imagés qui contribuent, à leur manière et souvent à la marge du discours pédagogique, à structurer la perception de l’écolier et qui devraient faire l’objet d’analyses spécifiques.

  • 1  Ségolène Le Men, Aline Magnien, La Statuaire publique au xixe siècle. Paris: Éditions du patrimoin (...)

7Ségolène Le Men, dans un long article inspiré par des travaux publiés depuis la sortie de ce volume 1, analyse la manière dont la « statuomanie », caractéristique de la IIIe République, entre en résonance avec le discours sur la statue de grand homme tenu dans le texte et dans l’image par G. Bruno dans son Tour de la France par deux enfants, de sorte que l’ensemble — lecture et expérience concrète — construise la symbolique de cette statuaire publique, et participe à l’élaboration de la nation. Elle souligne ensuite le point de bascule que constitue l’arrivée de la photographie (de grands hommes) dans les imprimés, et particulièrement les manuels scolaires.

8Ouvrant la partie « Aspects de la fiction », Thierry Groensteen se penche brièvement sur les figures animales dans la BD pour enfants. De Benjamin Rabier à Toto l’ornithorynque (Éric Osmond, Yoann, depuis 1997), il observe que le dessin a le pouvoir « d’humaniser toute figure offrant les apparences de la vie », de sorte que, sans susciter l’étonnement, les animaux parlent et vivent comme les humains, et fraternisent particulièrement avec les personnages d’enfants.

9Margaret Sironval parcourt deux siècles de représentation du génie de la lampe dans les éditions d’Aladin, l’un des contes les plus anciens de ceux qu’Antoine Galland a fait connaître à l’Occident par sa traduction des Mille et une nuits, et le premier à être publié isolément, notamment dans des collections de colportage, avant de passer dans le corpus des textes destinés aux enfants, et recommandés en prix dans les écoles. De monstrueux qu’il est au début du xixe siècle, le génie emprunte bientôt des éléments de surnaturel à l’esthétique théâtrale, avant de s’humaniser sous la figure d’un simple domestique exotique. Au xxe siècle, il retrouve une apparence merveilleuse, chtonienne et effrayante chez Dulac (1914), au contraire souple et plastique chez Disney.

10Lionnette Arnodin-Chegaray évoque l’éphémère Bibliothèque des petits enfants, chez Hachette (1878-1892), collection illustrée pour très jeunes lecteurs de la bourgeoisie qui s’éteignit rapidement faute d’avoir su cerner son destinataire.

11Dans la quatrième partie, « Normes et discours », Annie Renonciat revient sur le tournant du xxe siècle, où un vaste mouvement d’envergure européenne (marqué en France dès 1872 par l’ouvrage de Champfleury Les Enfants, éducation, instruction, et scandé par la parution de L’Art et l’enfant en 1907) milite pour une éducation esthétique, à la fois dans le milieu scolaire et au foyer, à travers l’imagerie tout autant que la décoration. Sociétés et commissions ministérielles érigent la lisibilité en valeur absolue, au nom d’une foi dans les vertus éducatives, morales et sociales de la contemplation du beau.

12Michèle Piquard, quant à elle, s’intéresse à la loi du 16 juillet 1949 et sur la commission de surveillance des publications destinées à l’enfance, en montrant que si elle s’est peu exercée en termes de répression, en revanche, émanant de groupes de pression d’obédiences diverses (des catholiques aux communistes), elle a induit des conduites d’autocensure chez des éditeurs institués co-responsables de l’éducation des enfants.

13Michel Defourny évoque la revue belge Littérature de Jeunesse, créée en 1949, où les critiques de Jeanne Cappe témoignent, elles aussi, d’une méfiance devant les publications américaines jugées vulgaires et pernicieuses. La revue défend à l’opposé une esthétique « saine » et « adaptée à l’âme enfantine », faite de clarté et de douceur.

14Enfin, Isabelle Nières-Chevrel clôt le recueil en observant, à l’opposé, la manière dont François Ruy-Vidal, dans les années soixante-dix, parvient à « casser l’insidieux carcan d’une production endormie » en bousculant les préjugés thématiques et surtout esthétiques dans des albums aux images avant-gardistes, qui auront une profonde influence sur la production d’albums des deux décennies suivantes.

15Ce recueil, qui balaie plusieurs siècles de production imagée pour enfants, pose les bases nécessaires au développement de travaux scientifiques sur les objets culturels de l’enfance. Articulant en permanence l’analyse des supports imagés, des conditions historiques de leur production et des discours idéologiques conditionnant leur existence, il constitue une perpétuelle mise en garde contre les jugements anachroniques et invite, en outre, à développer les recherches dans des domaines de la culture enfantine, scolaire ou non-scolaire, longtemps laissés en marge. À cet égard, il constitue un indispensable ouvrage de référence pour l’étude de l’imagerie enfantine.

Top of page

Notes

1  Ségolène Le Men, Aline Magnien, La Statuaire publique au xixe siècle. Paris: Éditions du patrimoine, 2005.

Top of page

References

Bibliographical reference

Cécile Boulaire, “Renonciat Annie (dir.). « L’image pour enfants : pratiques, normes, discours en France et pays francophones, xvie-xxe siècles » [2003]. La Licorne, n° 65”Revue française de pédagogie, 165 | 2008, 146-147.

Electronic reference

Cécile Boulaire, “Renonciat Annie (dir.). « L’image pour enfants : pratiques, normes, discours en France et pays francophones, xvie-xxe siècles » [2003]. La Licorne, n° 65”Revue française de pédagogie [Online], 165 | octobre-décembre 2008, Online since 01 October 2010, connection on 17 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/rfp/1194; DOI: https://doi.org/10.4000/rfp.1194

Top of page

About the author

Cécile Boulaire

Université François-Rabelais-Tours

Top of page

Copyright

CC-BY-NC-ND-4.0

The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) are “All rights reserved”, unless otherwise stated.

Top of page
Search OpenEdition Search

You will be redirected to OpenEdition Search